ONZE HOOFDSPONSORS

Om de zoveel tijd lichten we één van onze hoofdsponsors uit. Deze keer is dat Loads Amsterdam.
Een interview met Maartje Schenkels

Misschien wil je beginnen met vertellen wat het concept van LOADS.amsterdam precies is?

LOADS is een crowd-renting initiatief. Wat we doen is panden die in transitie zitten omdat ze bijvoorbeeld verder ontwikkeld gaan worden, of panden die een deel van de tijd leeg staan, daar doen we wat moois mee. Dit zijn veelal panden die te groot zijn om te verhuren aan één huurder. Wat we doen is hier een community van maken. We plaatsen verschillende gebruikers bij elkaar in deze panden. Dat kunnen startups zijn, of bedrijven die uit de tech-hoek komen, maar het kan ook educatief of cultureel zijn. Eigenlijk is van alles mogelijk.

Zo houden we deze panden levendig, leuk en bezet. Het verschil met antikraak is dat wij werken met boekingen in plaats van een huurcontract. Dat scheelt een heleboel administratie en zo kan je vrijblijvender huren als huurder. Op deze manier benutten we de panden optimaal.

Het makkelijke is ook dat je met een boekingssysteem kan boeken in plaats van flexcontracten. Dit maakt het een heel stuk makkelijker. Je hebt hierdoor ook bijvoorbeeld geen opzegtermijn wat aantrekkelijk kan zijn voor huurders. In een uitzonderlijk geval kunnen we wel werken met een contract als er echt permanente bezetting plaats vindt maar dat is dan meestal op aanvraag van de huurder en wanneer deze huurder bijdraagt aan het concept van LOADS.

Het merendeel is echter een boeking die het meeste weg heeft van zaalverhuur.

En hoeveel panden zijn er eigenlijk waar je ruimte kan boeken?

We hebben Club Friends en Club Tanker [beide locaties in Amsterdam Noord naast elkaar liggend op de Ms. Tarnweg en de Tt. Melaniaweg] en in april komt er een nieuwe locatie bij maar daar weten we de naam nog niet van.

Eigenlijk zijn er dus dadelijk drie panden waarbij locaties te huur zijn voor vaste tot zeer losse bezetting?

Klopt! Van één op één ruimtes tot grote zalen voor presentaties en workshops en alles daartussen in.

Je gaf aan dat je ook een verleden in coworking hebt. Wat mij bij de volgende vraag brengt, want hoe is dit [LOADS.amsterdam] zo ontstaan?

Ik ben 20 jaar marktonderzoeker geweest op zelfstandige basis en heb daarvoor op verschillende vestigingen kantoor gehouden. Dit deed ik met één collega wat super leuk was alleen als er dan één van ons naar de klant was, was het wel heel saai voor de ander op kantoor.

Ik heb in die hoedanigheid eerst een tijdje kantoor gehouden bij MidWest, dit bestaat nog en is van Anita Groenink, dit was echt een social enterprise. Het type huurder was hier veelal maatschappelijk geëngageerd en dat was echt een hele leuke community.

Daarna heb ik nog op meerdere andere plekken gezeten zoals rent24, the Beehive en toen heb ik op een gegeven moment zelf de kans gekregen om een loods te huren. Dus dat zijn we gaan doen. We waren al op zoek naar een ruimte omdat onze oude ruimte over de kop ging en toen we dit zagen dachten we laten we het zelf doen.

Ik ben geïnspireerd door het pop up idee en het huiselijke van MidWest gecombineerd met het ambitieuze van rent24 en natuurlijk mijn eigen aspiraties. Dit samen is wat LOADS maakt wat het is en onze manier om wat sjeu mee te geven aan locaties die tijdelijk leeg staan.

En daar maken wij nu ook alweer een tijdje met veel plezier gebruik van! Wat ons bij het School at Sea gedeelte brengt. Maar eerst, heb je zelf eigenlijk iets met zeilen?

Jaaaaa! Ik kom zelf uit Brabant en daar is precies één zeilschool, De Biesbosch. En daar werkte ik als keuk. Dekken, koken, afruimen, afwassen en poetsen. Dat leren ze bij jullie aan boord volgens mij ook wel?

Jazeker.

Nou dat heb ik dus daar geleerd en het is nog steeds één van de wijste dingen die ik heb geleerd in mijn leven. Daar heb je nog steeds zoveel aan. Ik zat daar intern en dat betekende ’s ochtend werken en dan ’s middags zeilen. Behalve op woensdagen want dan was de dagtocht wat betekende dat je ging koken en aan het einde van de middag een grote pan chili con carne naar een eiland ging brengen zodat iedereen lekker kon eten.

En hoe oud was je toen?

Ik denk dat ik rond de 15 was. Daar begon je vrij jong al mee en dat was dan flink hard werken. En vroeg ook. Meestal stond je rond 7 uur al in de keuken om de jam bij te vullen en het brood te snijden. En daarna de wc’s poetsen. Dat hoorde er ook bij.

Nou dat klinkt bekend! En zeil je nu nog?

Nee dat helaas niet meer momenteel.

Kriebelt het dan niet?

Jawel, zeker wel. Vooral als ik foto’s terug kijk. Vroeger gingen we ook met vijf vriendinnen, waarvan er eentje ook EK’s en WK’s zeilde, zelf op reis met het schip van haar ouders. We zeilden dan ook naar België enzo. Dan kwamen we aan in een haven en vroegen ze wie de kapitein was en dan wezen we naar haar. Nee, geen geintjes zeiden ze dan. Maar dat maakte we dus ook niet. Na ja, vijf pubers op een schip, je kan je voorstellen hoe dat ging.

Zeker, ik kan me er zelfs 37 voorstellen.
Er zijn heel wat raakvlakken zo te horen. En hoe zijn we precies bij jullie terecht gekomen?

Nou dat is echt via via gegaan. Een vriendin van een vriendin tagte mij in een bericht van jullie waarin stond dat jullie op zoek naar zalen waren en zo ben ik in contact met Alieke [medewerker van School at Sea] gekomen. Echt een geval van seven handshakes around the world dus.

Ik had nog nooit van jullie gehoord en dacht eerst ook dat jullie een volledige school waren maar dat bleek dus net even anders te zijn. Ik had mij eigenlijk niet gerealiseerd dat je je gewone school ook prima op afstand kan doen. Dit is de laatste jaren natuurlijk veel normaler geworden maar jullie deden dat al veel langer. En dan vond ik gelijk al heel interessant aan het hele concept. Dat je niet van je school af hoeft om mee te kunnen.

En in jouw woorden, wat nemen wij nou precies af bij jullie?

Jullie nemen dus meetingspace bij ons af. Met een mooie korting omdat jullie een educatief doel hebben dat we graag willen ondersteunen. Wij hebben hier zelf een concept dat heet student coffee. Dat betekent dat iedereen een kopje goede koffie kan kopen voor een schappelijke prijs [€1,50] en van de opbrengst financieren we educatieve tegemoetkomingen. Dus dat doen we bij jullie maar dat hebben we bijvoorbeeld ook gedaan voor het Amsterdam Fashion Institute en volgende maand hosten we het Slow Food Youth Network. Allemaal instellingen die niet het commerciële tarief kunnen opbrengen maar daar werken we toch graag aan mee. Jullie huren bij ons de grootste ruimtes die we hebben. Dit zijn vooral Club Living Room en The Attic. Warme ruimtes met een huiskamer gevoel die jullie dus zelf makkelijk kunnen boeken. Eventueel hebben we ook nog ruimtes voor meer classicaal onderwijs beschikbaar. En zo vullen we de ruimtes in op basis van jullie behoefte.

Ja, daar kan ik me helemaal in vinden inderdaad. We hebben inderdaad ook al verschillende bijeenkomsten bij jullie mogen doen variërend van 20 tot 80 man allen in een bijpassende ruimte.
Wat voor ruimtes hebben jullie eigenlijk nog meer in de aanbieding?

In het kort, heel veel! Meeting spaces en leslokalen. We hebben ook vergaderruimtes voor grote en kleine vergaderingen waar je tevens hybride kan vergaderen. Verder hebben we een coworking garden met tiny offices waar je een werkplek kan huren. Heel handig bijvoorbeeld tijdens lockdowns maar ook om met zoomcalls te kunnen vergaderen zonder iemand tot last te zijn en de privacy te voelen die je nodig hebt voor zo’n afspraak.

Verder hebben we ruimte voor (kantoor) evenementen en hebben we dus ook een in huis brouwerij waar je gebruik van kunt maken om na een werkdag bij te komen.

Dus alles is aanwezig voor een vergadering of kleine meeting, tot werkplek en evenementen voor bedrijven?

Dat klopt, en met de werkplekken hebben we dus ook een heel flexibel systeem waarbij je een vaste dag in de week kunt boeken voor een maand aan één stuk. Zo faciliteren we het nieuwe normaal wat werken betreft. Dan heb je de zekerheid van een vaste plek en zit je verder vrijwel nergens aan vast omdat je steeds maar één maand vooruit boekt. Dit kan je dus makkelijk een keer uitproberen. Verder zit er ook koffie en thee bij inbegrepen en een biertje aan het einde van de werkdag.

En dan zit je op een leuke en gezellige werkplek waar de nadruk ligt op de community die je met zijn allen vormt.

Ja, dat is onze focus inderdaad, om er met zijn alleen een leuke werkplek van te maken. Wat ook nog leuk is om te weten is dat bijna alles wat je hier ziet tweedehands of gerecycled is. Dat is wat ze in de startup wereld extreme bootstrapping noemen. Je bouwt zo eigenlijk een product startend met niks en op basis van de behoefte bouw je het product uit. Eigenlijk is het bedrijf het boekingsplatform en op basis van wie er boekt en wat zij nodig hebben wordt het fysieke gedeelte uitgebouwd. En veel klanten nemen ook nog weleens wat mee dat blijft hangen.

Dat is leuk. Zo voelt het ook een beetje van iedereen. Ik snap nu ook goed waar dat huiselijke gevoel vandaan komt. Dat is niet gesimuleerd maar echt gecultiveerd.

Dat cirkelt dus eigenlijk weer terug naar waar we begonnen. Je bouwt communities en bent niet per se een vastgoed verhuurder.

Dat klopt precies. Vastgoed is niet de drijfveer. Dat betekent dus ook dat we niet zomaar alle bedrijven hier hebben. De bedoeling is dat iedereen wat bijdraagt aan de gemeenschap en dat we ook van elkaar kunnen leren en elkaar kunnen inspireren.

Het liefst verbind ik mensen die goed zijn in het ondernemen met mensen die een goed idee hebben maar nog niet goed weten hoe ze het moeten uitbouwen. Op die manier probeer ik binnen het ondernemerschap de kansenongelijkheid weg te nemen. En dat iemand met en goed idee ook ziet dat er meer nodig is dan een alleen het idee. Namelijk discipline, regelmaat, samenwerking en consistente aandacht. Eigenlijk precies ook wat je leert op een schip en waar je de rest van je leven volgens mij heel veel van hebt.

Dat zijn zeker kwaliteiten die worden aangesproken bij onze leerlingen op het schip inderdaad! Maar ook in het voortraject wordt de kandidaten al gevraagd om kleine ondernemers te worden. Om hun passie of hobby uit te bouwen tot een verdienmodel.

Laatste vraag en nog even terugkomend op de klik met School at Sea. Jullie sponsoren ons dus voor een deel van de huur. Waarom is dat? Wat krijgen jullie daarvoor terug?

Dat zijn een heleboel dingen. Reuring, gezelligheid, aanloop. Maar dat is moeilijk in geld uit te drukken. Mijn drive bij het bouwen van communities is dat ik graag andere mensen succes zie hebben. En dit is mijn bijdrage aan jullie succes.

Ik doe dat graag bij educatieve dingen maar ook bij start ups. Als ik een product, een idee, of team zie die ervoor willen gaan en waarvan ik denk die gaan het halen dan vind ik het leuk als ik daar iets aan kan bijdragen.

Heel leuk! Dank voor je tijd en tot in maart!

[School at Sea zal per 1 maart alle bijeenkomsten in LOADS.amsterdam organiseren]